- Filmtartalom
Egy új elítélt, Henry Brubaker (Robert Redford) érkezik a Wakefieldi Büntetés-végrehajtási Intézetbe. Hamarosan kiderül azonban, hogy nem egy közönséges fogoly. Az állami börtön új igazgatója inkognitóban lép be új posztjára, hogy jobban megismerje őt.
A börtönben uralkodó megdöbbentő állapotok és körülmények arra késztetik, hogy a büntetés értelméről alkotott humánus elképzelésnek megfelelően alapvető reformot kezdeményezzen. Egyre élesebbé válik a harc egy olyan rendszer ellen, amelyben a vezetők személyes meggazdagodásuk érdekében visszaélnek pozíciójukkal, és kegyetlen belső rendet teremtenek.
A kormányzó által kezdetben támogatott Brubaker reformot akar, hogy a büntetés valóban a rabok megjavítását szolgálja, de ellenállást vált ki azokból, akik eddig is élvezték a kiváltságokat, valamint a politizálástól hemzsegő állami börtönbizottságból...
