- Filmtartalom
Egyszerű küldetésnek indult, de a kínai polgárháború poklában végződött... 1926-ban Kína kis egységekre szakadt ország, amely a környező nagyhatalmak uralma alatt szenvedett. Az Amerikai Egyesült Államok több katonai egységet is tartott itt, amelyek feladata az volt, hogy szükség esetén biztosítsák az amerikai állampolgárok biztonságát. Ezt az egyszerű feladatot a San Pablo gőzös ágyúcsónak legénysége is ellátta. Az öreg, kifulladt hajót azonban mindenki csak Sand Pebblesnek (Strandkavics) nevezte. Itt lép szolgálatba a tehetséges fiatal gépész, Jake Holman (Steve McQueen). Azonban a kezdetektől fogva kisebb-nagyobb nehézségekkel szembesül. A hajó üzemeltetéséről, beleértve „Jake” motorját is, nem hivatalosan kínai civilek gondoskodnak, akiknek az amerikaiak kényelemből átadták a legtöbb feladatukat. Jake-nek, aki egy sajátos individualista, egyáltalán nem könnyű beilleszkednie ebbe a közösségbe. És ez egyre nehezebb lesz, mert Kínában polgárháború dúl. Az egyik oldalon a mindenre képes kommunisták, a másikon a könyörtelen nacionalista Csankajszki támogatói állnak. Egyikük sem akarja az amerikaiakat a területén...
