A történet az amerikai polgárháború idején játszódik, és Newton Knight farmer (Matthew McConaughey) valós személyiségén alapul, aki hivatalosan déli volt, de nem támogatta a rabszolgaságot, másrészt nem akart beállni a sorba. Ezért úgy döntött, hogy az akkori időkben meglehetősen szokatlan dolgot tesz. Saját államot alapított. A háború után egy sötétbőrű nőt vett feleségül, és harcolt a rasszizmus ellen...
